Sr. Presidente,
Sras. e Srs. Deputados,

quero registrar minha indignação com a informação que obtive esta semana de que as obras do Aeroporto de São Gonçalo do Amarante, no Rio Grande do Norte, não serão iniciadas este ano.

Pior, caros colegas, que o modelo de exploração sequer foi definido pelo Governo Federal e, por conseqüência, a licitação não tem data para ocorrer.

Esse seria um investimento de extrema importância para o desenvolvimento econômico do Rio Grande do Norte e influenciaria também a economia dos Estados vizinhos. E digo seria porque já não tenho certeza da sua realização.

Gostaria muito de poder acreditar que o Rio Grande do Norte receberá o maior aeroporto de cargas da América Latina. Segundo estudos, esse seria também o único deste continente com capacidade para receber aeronaves como o A380, o maior avião em operação no mundo, que consegue transportar até 700 passageiros, além do cargueiro 747-400.

O projeto prevê o conceito de aeroporto-cidade, interligando o terminal e o município e oferecendo vários serviços extras, como shoppings centers, restaurantes e hospedagem de passageiros.

Imaginem, caros colegas, o tamanho da repercussão dessa obra para a cidade de São Gonçalo do Amarante e para toda a Grande Natal. Quantos empregos seriam gerados direta e indiretamente! Quanto aumentaria a arrecadação do meu pequeno e pobre Rio Grande do Norte! É um Estado pequeno, sim, mas com grande potencial econômico, especialmente no que se refere ao turismo, que caminha a passos largos. E o faz mais por iniciativa do setor privado, de incansáveis empresários que reconhecem suas belezas naturais, a potencialidade e a capacidade produtiva do seu povo.

Na condição de representante do Rio Grande do Norte nesta Casa, sinto-me muito orgulhoso em dizer que o meu Estado está com força total para explorar cada vez mais o seu grande potencial turístico, com planejamento e responsabilidade, para que essa atividade possa trazer benefícios à população e a todos que querem o melhor para a terra potiguar.

Falta investimento governamental, no entanto.

Cerca de 1,5 milhão de turistas desembarcam no Aeroporto Augusto Severo todos os anos. O novo aeroporto poderia praticamente duplicar esse número.

Custa-me acreditar, Srs. Deputados, Srs. Deputadas, que o Governo deixará de proporcionar ao meu Estado as condições para que Natal seja uma das 12 cidades-sede da Copa do Mundo de Futebol de 2014 - e infra-estrutura viária é uma das principais exigências.

Foi com o projeto do novo aeroporto que convencemos a FIFA sobre a nossa condição de fazer parte do mundial de futebol.

A não realização dessa obra pode comprometer a credibilidade do meu Estado. Podemos perder a oportunidade de receber um dos maiores eventos esportivos do mundo, que vai promover a cidade de Natal, o Rio Grande do Norte e o Nordeste para centenas de países.

Sr. Presidente, colegas Deputados, o Rio Grande do Norte não abre mão do Aeroporto Internacional de São Gonçalo do Amarante. Por 7 anos, alimentamos a esperança de ver esse grande empreendimento pronto, funcionando, em 2011. E ele não estará.

Queremos respostas do Governo Federal, informações precisas, prazos para licitação e início das obras.

Queremos o cumprimento de compromissos assumidos com o meu povo, com o meu Rio Grande do Norte.

Obrigado.